Στ. Ηλιόπουλος: Ο περιφερειάρχης πανηγυρίζει για διάκριση που ήταν... ο μοναδικός υποψήφιος

Τέσσερα χρυσά βραβεία και μία ειδική διάκριση ως «Smart Region of the Year / Έξυπνη Περιφέρεια της Χρονιάς»  απέσπασε πρόσφατα η Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας & Θράκης στα Best City Awards 2026, κατά την τελετή απονομής που πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τετάρτης 11 Φεβρουαρίου στην Αθήνα.

Τα βραβεία παρέλαβε ο περιφερειάρχης Χριστόδουλος Τοψίδης, ο οποίος στον χαιρετισμό του τόνισε ότι η διάκριση αυτή ανήκει πρωτίστως στους ανθρώπους της Περιφέρειας, στα μέλη της διοίκησης και στους εργαζόμενους, στους συνεργαζόμενους φορείς, στους επιστήμονες και κυρίως στους πολίτες που εμπιστεύονται το όραμα και τις πολιτικές της Περιφέρειας.

Με αφορμή την παραπάνω είδηση, έντονη κριτική άσκησε ο επικεφαλής της Ανεξάρτητης Ενωτικής Πρωτοβουλίας Ανατολικής Μακεδονίας & Θράκης Στέργιος Ηλιόπουλος, ο οποίος καυτηρίασε «την πρόσφατη προσπάθεια της Περιφέρειας ΑΜΘ να αυτοπαρουσιαστεί ως “πρωταθλήτρια” της καινοτομίας μέσω των Best City Awards 2026, ξεπερνά κάθε όριο πολιτικής σοβαρότητας. Πίσω από τους χρυσούς τίτλους δεν κρύβεται η πρόοδος του τόπου μας, αλλά ένας προδιαγεγραμμένος μηχανισμός “αμοιβαίας ικανοποίησης” με το αζημίωτο».

Διαγωνισμός χωρίς ουσιαστικό ανταγωνισμό

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Στέργιου Ηλιόπουλου, «είναι προκλητικό να πανηγυρίζεις για “χρυσές” διακρίσεις σε κατηγορίες όπου ήσουν ο μοναδικός υποψήφιος!», φέρνοντας ως παράδειγμα πως στα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και στα drones, η Περιφέρεια ΑΜΘ έτρεχε μόνη της και τερμάτισε... πρώτη. «Όταν δεν υπάρχει ανταγωνισμός, το βραβείο δεν είναι διάκριση, είναι απλώς μια προκατασκευασμένη βεβαίωση συμμετοχής», σημείωσε ο κ. Ηλιόπουλος, κάνοντας λόγο για «παραμύθι».

Υπερθεμάτισε, επίσης, ότι η συμμετοχή σε αυτούς τους διαγωνισμούς απαιτεί κόστος υποψηφιότητας, κατηγορώντας την Περιφερειακή Αρχή, ότι «χρησιμοποιεί το δημόσιο χρήμα για να αγοράσει μια θέση στη βιτρίνα». Ο Στέργιος Ηλιόπουλος κατήγγειλε, στην κατακλείδα του, ότι «τα βραβεία δεν είναι αποτέλεσμα αξίας» αλλά «αποτέλεσμα τιμοκαταλόγου», ενώ τα πραγματικά προβλήματα της Ανατολικής Μακεδονίας & Θράκης παραμένουν.