Κομοτηνή: Κατέθεσαν στεφάνια για τους τρεις πεσόντες στα Ίμια

Σαν σήμερα, 31 Ιανουαρίου 1996, κορυφώθηκε η κρίση των Ιμίων κορυφώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες, σε μια εποχή που η κυβέρνηση Σημίτη έκανε τα πρώτα της βήματα, φέρνοντας Ελλάδα και Τουρκία στα πρόθυρα ένοπλης αντιπαράθεσης.

Το χρονικό της 31ης Ιανουαρίου

00:00 Συγκαλείται σύσκεψη στο γραφείο του Πρωθυπουργού. Ο Υπουργός Εξωτερικών, Θεόδωρος Πάγκαλος, φθάνει καθυστερημένα, επειδή παίρνει μέρος σε τηλεοπτική εκπομπή.

01:40 Στο ΓΕΕΘΑ καταφθάνουν πληροφορίες ότι τούρκοι κομάντος αποβιβάζονται στη Μικρή Ίμια.

04:30 Ελικόπτερο του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού απογειώνεται από τη φρεγάτα «Ναυαρίνο» για να επιβεβαιώσει την πληροφορία. Επικρατούν άσχημες καιρικές συνθήκες.

04:50 Το πλήρωμα του ελικοπτέρου αναφέρει ότι εντόπισε περί τους 10 τούρκους κομάντος με τη σημαία τους. Δίνεται εντολή να επιστρέψει στη βάση του κι ενώ πετά μεταξύ των βραχονησίδων Πίτα και Καλόλιμνος αναφέρει βλάβη και χάνεται από τα ραντάρ. Αργότερα θα ανασυρθούν νεκρά και τα τρία μέλη του πληρώματος, ο υποπλοίαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης, ο υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος και ο αρχικελευστής Έκτορας Γιαλοψός, σκοτώθηκαν. Σχετικά με τις αιτίες πτώσης του ελικοπτέρου έχουν διατυπωθεί διάφορες απόψεις. Η επίσημη άποψη του ελληνικού κράτους ήταν ότι το σκάφος κατέπεσε λόγω κακοκαιρίας και απώλειας προσανατολισμού του πιλότου. Ωστόσο, στην Ελλάδα υπάρχει ευρέως διαδεδομένη η άποψη ότι το ελικόπτερο καταρρίφθηκε είτε από το Τουρκικό Ναυτικό είτε από τους τούρκους καταδρομείς που υπήρχαν πάνω στο νησί και ότι το γεγονός αποκρύφθηκε, προκειμένου να λήξει η κρίση και να μην οδηγηθούν οι δύο χώρες σε γενικευμένη σύρραξη ή ακόμα και σε πόλεμο.
06:00 Οι αμερικανοί διά του Υφυπουργού Εξωτερικών Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ επιβάλλουν και στις δύο πλευρές τη θέληση τους. «No ships, no troops, no flags» διαμηνύουν ή σε πιο κομψή διπλωματική γλώσσα να ισχύσει το status quo ante. Μέχρι το μεσημέρι της 31ης Ιανουαρίου 1996 τα πλοία, οι στρατιώτες και οι σημαίες είχαν αποσυρθεί από τα Ίμια.

Η Κρίση των Ιμίων δεν είχε συνέπειες ως προς το καθεστώς των νησιών. Ωστόσο, έδωσε αφορμή στην Τουρκία να θέσει ζήτημα «Γκρίζων Ζωνών» στο Αιγαίο, αμφισβητώντας την κυριαρχία της Ελλάδας σε αρκετά νησιά και να θέσει ένα ακόμη θέμα στην ατζέντα των ελληνοτουρκικών διαφορών. Παρόλα αυτά, η ελληνική πλευρά δεν αποδέχτηκε ποτέ την ύπαρξη τέτοιου θέματος, επικαλούμενη τις διεθνείς συνθήκες.

Τα γεγονότα στα Ίμια κλόνισαν την αξιοπιστία της ελληνικής κυβέρνησης, ειδικά όταν ο πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης ευχαρίστησε από το βήμα της Βουλής τους Αμερικανούς για τον καταλυτικό τους ρόλο στην αποκλιμάκωση της έντασης.

Κατέθεσαν στεφάνια στην Κομοτηνή

Το πρωί της Πέμπτης στεφάνια κατέθεσαν στην Κομοτηνή και συγκεκριμένα στο μνημείο της Εθνικής Αντίστασης (έξω από το κτίριο της Αντιπεριφέρειας Ροδόπης) φοιτητές μέλη της ΔΑΠ - ΝΔΦΚ Κομοτηνής. Σε μήνυμά τους αναφέρουν τα εξής: "31 Ιανουαρίου τουρκικές ένοπλες δυνάμεις αποβιβάζονται στη Μεγάλη Ίμια. Το ελικόπτερο της πολεμικής αεροπορίας που στάλθηκε να ερευνήσει το νησί κατέπεσε κατά την επιστροφή του στην βάση υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες, με αποτέλεσμα οι χειριστές του να χάσουν τη ζωή τους. Σαν Έλληνες οφείλουμε να θυμόμαστε τους πεσόντες στο βωμό της ελευθερίας. Η θυσία των 3 αεροπόρων μας δεν πρέπει να λησμονηθεί. Για αυτό και σήμερα σαν ΔΑΠ-ΝΔΦΚ Νομικής Κομοτηνής καταθέσαμε στεφάνι στη μνήμη εκείνων που έδωσαν τα πάντα για την πατρίδα μας!

Υποπλοίαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης ΠΑΡΩΝ 

Υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος ΠΑΡΩΝ 

Αρχικελευστής Έκτορας Γιαλοψός ΠΑΡΩΝ".