Θεοφάνεια στον Άρδα με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας

Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια, καθώς και εκπροσώπων της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας του νομού, αλλά και πλήθος κόσμου, πραγματοποιήθηκε η τελετή του αγιασμού των υδάτων Στον ποταμό Άρδα στις Καστανιές, χοροστατούντος του μητροπολίτη Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνού και με την ιδιαίτερη παρουσία του προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια έγινε ο καθαγιασμός των υδάτων. Ο κ. Παπούλιας έτυχε ιδιαίτερης υποδοχής από τους Εβρίτες της περιοχής, ενώ ανθοδέσμη του πρόσφεραν μαθητές από το δημοτικό σχολείο Καστανέων και πλήθος κόσμου τον υποδέχθηκες στην τελετή όπου παρέστη η πολιτική και  στρατιωτική ηγεσία της Θράκης. Ο κ. Παπούλιας συνοδευόμενος από τον αναπληρωτή υπουργό Εθνικής Άμυνας Πάνο Μπεγλίτη και τον υφυπουργό Εσωτερικών Γιώργο Ντόλιο, είχε την ευκαιρία να ενημερωθεί για τα θέματα της περιοχής στη σύντομη ενημέρωση που του έγινε από την ηγεσία του Στρατού. Ο κ. Μπεγλίτης προσέφερε στον κ. Παπούλια συμβολικό δώρο ένα καράβι για τους τρεις ποταμούς, τον Έβρο, τον Άρδα και τον Τούντζα. Παρόν στην τελετή και  ο νέος περιφερειάρχης Α.Μ-Θ Άρης  Γιαννακίδης.
Στη συνέχεια ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επισκέφθηκε το στρατιωτικό φυλάκιο παλαιάς γέφυρας Μαρασίων, στα ελληνοτουρκικά σύνορα,  όπου έδωσε ευχές στους στρατιώτες τους οποίους χαρακτήρισε ακρίτες που φυλάνε Θερμοπύλες και χαιρέτησε υπέργυρους κατοίκους. Το φυλάκιο Μαρασιών βρίσκεται στην παλιά σιδηροδρομική σύνδεση Ελλάδας - Τουρκίας στον ποταμό Άρδα. Ο κ. Παπούλιας δώρισε στο σκοπό του φυλακίου  ένα βιβλίο με τίτλο "Θερμοπύλες" και αμέσως μετά ο δήμαρχος Ορεστιάδος παρέθεσε γεύμα προς τιμή του στη Λεπτή Ορεστιάδος.

Υπενθύμιση στην Τουρκία να εφαρμόσει το πρωτόκολλο επανεισδοχής
Ο κ. Παπούλιας από τα ελληνικά χερσαία σύνορα κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να εφαρμόσει ολοκληρωμένη πολιτική για το θέμα της παράνομης μετανάστευσης και ζήτησε να εφαρμόσει άμεσα το ελληνοτουρκικό πρωτόκολλο επανεισδοχής.

τονίζοντας ότι «για την Ελλάδα η αθρόα παράνομη μετανάστευση είναι και θέμα εθνικό. Από τον Έβρο, κάθε μέρα, προστίθεται στη χώρα ένα χωριό 200-300 παράνομων μεταναστών. Οφείλουμε με αποφασιστικότητα να ενώσουμε τις προσπάθειές μας σε όλα τα επίπεδα, εθνικό, ευρωπαϊκό, διμερές να το αντιμετωπίσουμε». O Πρόεδρος της Δημοκρατίας μίλησε για ευρωπαϊκό πρόβλημα που πρέπει να λυθεί στα πλαίσια της Ευρωπαϊκής Ένωσης εφαρμόζοντας μια ολοκληρωμένη πολιτική για την μετανάστευση και το άσυλο.