Ένας καλαθοποιός - ταξιδευτής

Έμαθε την τέχνη της καλαθοπλεκτικής από μικρό παιδί, από τον πατέρα του, και σήμερα μεταδίδει τις γνώσεις στον γιο του. Ο Χουσεΐν Σαλή από την Αλεξανδρούπολη είναι ένας καλαθοποιός και ταυτόχρονα ένας ταξιδευτής, αφού για να πουλήσει την πραμάτειά του χρειάζεται να μετακινείται σε όλη την Ελλάδα. Με ορμητήριο την Αλεξανδρούπολη ξεκίνησε το ταξίδι του και αυτήν την εποχή για να πουλήσει τα καλάθια που έχει φορτωμένα στην καρότσα του οχήματός του. Ο "Χ" τον συνάντησε στην Κομοτηνή να έχει κάνει στάση μπροστά στο Σπαθί. Ένα σύντομο διάλλειμα, μας λέει για να συνεχίσει τη διαδρομή του για τον επόμενο σταθμό που είναι οι Σέρρες. Έχω παραγγελίες εκεί, μας λέει και μας δείχνει τα περίτεχνα καλαθιά διαφόρων μεγεθών και σχεδίων. 

Η καλαθοπλεκτική ως απλή τέχνη είναι ένας από τους παλαιότερους κλάδους της χειροτεχνίας που ελάχιστα αλλοιώθηκε μέσα στο πέρασμα του χρόνου και χρησιμοποιείται έτσι μέχρι σήμερα. Μέχρι πρόσφατα η κατασκευή καλαθιών στις αγροτικές περιοχές ήταν μια τέχνη που την γνώριζαν σχεδόν όλοι, άντρες, γυναίκες και παιδιά. Η γνώση της τέχνης της καλαθοπλεκτικής ήταν απαραίτητη. Τα καλάθια συνήθως τα κατασκεύαζαν για πρακτικές καθημερινές ανάγκες όπως τη συλλογή και μεταφορά γεωργικών προϊόντων. Τα διάφορα μεγέθη, σχήματα και τεχνικές ήταν ανάλογα με τη χρήση του αντικειμένου και το υλικό που χρησιμοποιούσαν για τη κατασκευή του. 

Σήμερα άνθρωποι όπως ο Χουσεΐν Σαλή ασκούν την τέχνης της καλαθοπλεκτικής. Και φυσικά για τον ίδιο  αυτή η τέχνη και τα προϊόντα της είναι το μέσο επιβίωσής του. Με βέργες που μαζεύει ο ίδιος από τα ποτάμια πέριξ της Αλεξανδρούπολης πλέκει τα καλάθια, μία δουλειά που χρειάζεται χρόνο και υπομονή. Δυστυχώς το μεροκάματο είναι χαμηλό. Κανένα ψωμάκι θα βγάλουμε, λέει χαρακτηριστικά και γελάει. 
Μέχρι την Κοζάνη και τα Γρεβενά θα φτάσει ο κ. Χουσεΐν για να πουλήσει τα καλάθια του, που αυτήν την εποχή έχουν αποκτήσει νέους αγοραστές. Όπως διαπιστώνει ο ίδιος ο καλαθοπλέκτης ο κόσμος βλέπει ότι τα πλαστικά δεν είναι καλά, βάζει μέσα τα τρόφιμά του και χαλάνε, ενώ το καλάθι παίρνει αέρα. 

Για τον επόμενο μήνα ο  καλαθοπλέκτης  από την Αλεξανδρούπολη θα βρίσκεται στους δρόμους για να μεταφέρει τα καλάθια που έφτιαξε στους τελικούς του αγοραστές. Στη συνέχεια θα επιστρέψει στην πόλη του για να αρχίσει ξανά από την αρχή, μαζεύοντας βέργες από τα ποτάμια, σκαλίζοντας τις και πλέκοντας τα καλάθια που θα βγάλει προς πώληση ξανά την επόμενη άνοιξη.