Είναι η χρονιά του καθηγητή Μανώλη Βαρβούνη

Στις 11 Φεβρουαρίου 2011, παραμονή της εορτής των Τριών Ιεραρχών κατά το παλαιό εορτολόγιο που παρακολουθεί το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, ο μακαριώτατος πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος Γ’ τίμησε τον αν. καθηγητή του τμήματος Ιστορίας και Εθνολογίας του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης με το οφφίκιο του «Μ. Σταυροφόρου του Παναγίου Τάφου», της Σιωνίτιδος Εκκλησίας, για το σύνολο του συγγραφικού και ερευνητικού του έργου και για την καθ’ ολοκλήρου προσφορά του στην παιδεία του γένους μας. Το σκεπτικό της απονομής της τιμητικής αυτής διακρίσεως παρέχεται στο ακόλουθο απόσπασμα από το σχετικό επίσημο ανακοινωθέν του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων:
«Ο κ. Βαρβούνης είναι γνωστός δια το πολυποίκιλον συγγραφικόν του έργον εν γένει, ιδία δε εν σχέσει με την ιστορίαν, ζωήν, έργον, την περιουσίαν και τα προσκυνηματικά δικαιώματα εις την Αγίαν Γην του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων. Πέραν των δημοσιευμάτων εις άρθρα, εις περιοδικά ο κ. Βαρβούνης εξεπόνησε προσκυνηματικόν οδηγόν δια τον πανίερον ναόν της Αναστάσεως, μεταφρασθέντα ήδη εις την αραβικήν και προσκυνηματικόν οδηγόν δια την Βασιλικήν της Γεννήσεως εις Βηθλεέμ, μέλλοντα και τούτον να μεταφρασθεί προσεχώς. Επί τη ευκαιρία ταύτη ο μακαριώτατος αναγνωρίζων τον συγγραφικόν αυτού κόπον δια το Πατριαρχείον, αντήμειψε τούτον». Έτσι, το έργο και η προσφορά του κ. Βαρβούνη έχουν πλέον τιμηθεί με ανάλογα οφφίκια και τιμητικές διακρίσεις και από τα τέσσερα πρεσβυγενή ορθόδοξα Πατριαρχεία της Ανατολής.